Journaux de voyage, Albert Camus

Journaux de voyage est un ensemble de deux carnets qu’Albert Camus a rédigés en 1946 et 1949, à l’occasion de deux voyages en Amérique du Nord et du Sud. 

Au printemps 1946, Albert Camus est convié aux Etats-Unis pour une série de conférences littéraires, notamment à Harvard. Celui qui écrira La Peste l’année suivante n’est encore qu’un journaliste et écrivain à la réputation qui monte, mais dont les idées politiques inquiètent grandement les services secrets américains. Le gigantisme des villes américaines couplée à l’éloignement de ses proches rendent ce voyage douloureux pour l’écrivain. 
Trois ans plus tard, durant l’été  1949, c’est en Amérique du Sud qu’il est invité, en vedette, cette fois. Malade durant une partie de son voyage, il découvre la pauvreté et la misère, mais aussi les traditions et coutumes des pays qu’il traverse. Etouffé par les mondanités de ce voyage, il le survole à distance, échappant dès qu’il peut à ses obligations officielles pour grignoter une once de solitude. 

Revenir aux écrivains vingtiémistes des belles heures de la littérature française, telle était une de mes envies de 2018. Après bien des années à les fuir, après mon cursus de Lettres Modernes, j’ai plaisir à me replonger dans ces pages et les lire d’un oeil neuf. 
Journaux de voyage traînait dans ma PAL depuis peu et m’intéressait par sa forme. Camus en écrivain voyageur qui prend des notes et les retransmet, tel quel. De fait, sa plume est brute, sèche et parfois plate et relate les faits tels qu’il les a vécus. 
Les deux voyages sont émaillés de rares réflexions et s’apparentent davantage à des comptes-rendus de faits sans analyse derrière. Le lecteur ne saura rien desdites conférences que l’auteur donne mais aura en revanche accès à ses états d’âme. Camus relate sa souffrance, ses envies de suicide, son ennui profond des mondanités.  
Texte brut, Journaux de voyage est avant tout une prise de notes personnelle qui servira à l’auteur par la suite pour ses oeuvres – notamment La Pierre qui pousse et La Mer au plus près, nous apprend la préface. J’ai pris plaisir à le découvrir et m’immerger dans le style quasi télégraphique de l’auteur grognon et incommodé par les mondanités mais je conserve un petit goût de frustration de n’en avoir pas su davantage sur ces mois de voyage.

« Fatigué. Ma grippe revient. Et c’est les jambes flageolantes que je reçois le premier coup de New York. Au premier regard, hideuse ville inhumaine. Mais je sais qu’on change d’avis. » (p.25)

« Oui, il y a un tragique américain. C’est celui qui m’oppresse depuis que je suis ici mais je ne sais pas encore de quoi il est fait. » (p.28)

« J’ai toujours tout apaisé sur la mer et cette solitude infinie me fait du bien pour un moment, bien que j’aie l’impression que cette mer roule aujourd’hui toutes les larmes du monde. (p.50)