Outlander T.4 Les tambours de l’automne, Diana Gabaldon

Les tambours de l’automne est le quatrième tome de la série Outlander imaginée par Diana Gabaldon. Il est paru la première fois aux Presses de la Cité en 1995 avant d’être réédité chez J’ai Lu en 2015.

1767. Claire et Jamie ont fuit l’oppression anglaise à bord d’un navire qui les a conduits au Nouveau Monde. Il aspirent au calme, à la paix, mais l’Amérique est à l’aube de son Indépendance et les temps sont durs. Échoués en Caroline du Nord, ils décident de s’installer seuls sur des terres léguées en héritage et de recommencer leur vie. Pendant ce temps, leur fille Brianna est restée en 1967, tentant de poursuivre sa vie. Lorsqu’elle découvre que ses parents vont connaître un funeste destin, elle décide de partir les rejoindre pour changer le cours de l’histoire. 

J’adore cette série, qu’on se le dise ! Je mets peut-être pas mal de temps à lire chaque tome, l’entrecoupant d’autres lectures, mais c’est à chaque fois un plaisir de retrouver Claire et Jamie et de suivre leurs aventures.  
C’est en Amérique que Diana Gabaldon nous entraîne cette fois, et le 18e est synonyme de bien des transformations pour le pays, à commencer par les tribus d’indiens qui vont disparaître, anéanties par les colons. La romancière s’intéresse à cette question et même si Claire sait qu’elle ne peut pas changer le cours des choses – le premier tome et la bataille de Culloden en sont les parfaits exemples – elle n’en demeure pas moins horrifiée de connaître le sort qui sera réservé à ceux qu’elle côtoie.  
Ce tome est un peu plus lent que les précédents, l’intrigue alternant toujours entre passé et présent, Claire et Jamie au 18e et Brianna au 20e siècle. Le couple travaille dur pour réaménager des terres et construire une habitation décente en Caroline du Nord, et le lecteur de suivre leurs efforts. Point positif en revanche : Diana Gabaldon a cessé de ponctuer son récit de scènes de sexes simili torrides mais plutôt ridicules entre Claire et Jamie. Et ça, c’est pas plus mal ! J’avais à chaque fois vaguement l’impression de lire un 50 nuances… dix ans plus tôt. 
Un tome qui permet de balayer un nouveau pan de l’Histoire et d’entraîner le lecteur aux débuts de ce Nouveau Monde et de dynamiser l’intrigue en offrant à Brianna une place plus importante. En bref, j’ai hâte de commencer le tome 5, La Croix de feu !