La Carte du Temps, Felix J. Palma

La carte du temps est le premier roman de l’écrivain, chroniqueur et critique littéraire espagnol Felix J. Palma traduit en France. Annoncé comme le premier tome d’une trilogie, il est paru en 2008 en Espagne et en 2011 en France aux éditions Robert Laffont.

Londres, 1896. L’agence Murray promet à quiconque débourse une coquette somme de voyager en l’an 2000. Andrew Harrington y voit la solution désespérée pour tenter de sauver sa bien-aimée, ultime victime de Jack l’Eventreur huit ans plus tôt. De son côté, revenue de ce voyage dans le temps, la jeune Claire Haggerty est tombée sous le charme d’un héros du futur. Mais l’agence Murray est-elle vraiment sérieuse ? H.G. Wells, le célèbre écrivain, en doute.

Friande des voyages dans le temps (allez donc savoir pourquoi !?), je me suis glissée avec grand plaisir dans ce long roman de plus de 700 pages.
Sceptique, en bonne cartésienne que je suis, vis-à-vis de cette histoire de machine à explorer le temps, j’ai néanmoins dévoré le tout, fascinée par l’imagination un peu dingue de l’auteur et ses trouvailles toutes plus singulières les unes que les autres. Difficile de vous en dire plus sans vous révéler les ficelles de l’ensemble, mais disons que l’auteur maîtrise son sujet et a beaucoup réfléchi à la question du déplacement dans le temps…
En outre, son idée d’intégrer H.G. Wells, l’auteur notamment de La machine à explorer le temps, à son intrigue est absolument géniale. Comme si Felix J. Palma souhaitait faire un clin d’oeil au chef d’oeuvre de la science-fiction et à son auteur. Mise en abyme excellente, la présence de H.G. Wells permet au roman de s’insérer dans sa lignée, tout en y faisant largement référence et en rendant hommage aux grands récits du genre et à certains auteurs comme Jules Verne.
Wells n’est pas le seul à bénéficier d’une apparition, puisque Bram Stoker et Henry James font partie intégrante de l’intrigue. Mais je ne vous en dirai pas plus !
Enfin, la composition tripartite du roman – dont chaque partie peut se lire indépendamment malgré des interpénétrations mutuelles évidentes – permet à Felix J. Palma de tisser méticuleusement les liens de son idée folle de voyage dans le temps. C’est bien construit, ça tient la route et ses trois intrigues sont originales et très différentes, même si elles sont liées par cette mystérieuse agence de voyage en l’an 2000.
Un bémol, cependant, dans la longueur de certains passages de la troisième partie qui tendent à casser le rythme pourtant dynamique de l’ensemble. Mais cela ne m’a pas empêchée d’aller au bout, ravie de cette lecture.
Entre fantasme et réalité, entre hommage à la littérature du genre et imagination débordante, le romancier espagnol nous livre ici un roman des plus réjouissants dont je ne peux que vous conseiller la lecture. Prêt pour une immersion dans le temps ?