Ralph’s party, Lisa Jewell

Ralph’s party est le premier roman de l’écrivaine anglaise Lisa Jewell paru en 1999 en Angleterre. Best-seller dans le monde anglophone, il a été traduit en français en 2007.

Smith et Ralph partagent un appartement à Londres. Très différents l’un de l’autre, les deux amis d’enfance partagent néanmoins un goût commun pour les soirées TV / bières.
Le jour où Jem, une pétillante jeune femme, s’installe dans la collocation, l’équilibre de Smith et Ralph est mis à mal. Ralph tombe sous le charme de Jem, qui elle s’amourache de Smith. Ce dernier, follement amoureux de Cerise, la voisine du dessous, décide pourtant de profiter de la situation avec Jem. 
A l’étage en dessous, c’est le couple de Karl et Siobhan qui vit des heures difficiles. Siobhan se sent délaissée par son mari qui se perd dans une relation adultérine… avec Cerise ! 

Voilà un roman parfait à lire à l’entrée de l’automne, dans les transports pour ma part. Un roman léger juste ce qu’il faut. Un brin chick-lit, mais pas complètement, un brin chronique sociale mais pas que. On rit des frasques de ces jeunes adultes empêtrés dans leurs sentiments, gauches, souvent, émouvants, parfois, par leur réalisme et leurs fragilités.
On pense obligatoirement aux Chroniques de San Francisco, en moins fouillé, en moins drôle aussi, et puis écrit vingt ans plus tard. Mais c’est agréable de suivre tout ce petit monde, rassemblé sous le même toit, qui se côtoie sans vraiment se connaître. Ces imbroglios sentimentaux, s’ils manquent parfois de vraisemblance (le jeu amoureux n’est qu’une succession de chaises musicales), n’en demeurent pas moins intéressants.   
On pense à Bridget Jones, aussi, pour le côté londonien sentimental. Et c’est agréable en fait, ces parallèles littéraires. 
Bref, Ralph’s party est un roman qui tient ses promesses en matière de détente. Et si ce n’est d’ordinaire pas mon genre de lecture, j’ai passé un bon moment avec ce vaudeville anglais à la saveur douce amère.