Les deux vies de Baudouin, Fabien Toulmé

Les deux vies de Baudouin est un album de Fabien Toulmé paru en février 2017 chez Delcourt, dans la collection Mirages.

Baudouin, la trentaine, a une vie des plus mornes. Juriste dans un grande boîte à la Défense, il passe son temps au boulot ou dans les transports. Une fois le soir venu, c’est Morrison, son chat, qu’il retrouve en guise de compagnon. Baudouin déprime dans sa vie routinière, enfermé dans un travail qui l’accapare sans le passionner. Mais sa vie bascule lorsqu’il apprend qu’il a une tumeur et qu’il ne lui reste que quelques mois à vivre. Il décide alors avec Luc, son frère, de dresser une liste de toutes les choses qu’il souhaite vivre avant de mourir. Accompagné de ce dernier, médecin humanitaire épicurien et optimiste, Baudouin part en Afrique et commence à vivre comme jamais il ne l’avait fait jusqu’alors.

Quel album ! Quelle claque ! Je ne m’attendais à rien en l’ouvrant, je l’ai refermé en larmes, avec l’envie de le faire découvrir à plein de gens de mon entourage… Si le propos de départ m’a rendue prudente – je craignais un énième livre sur un personnage condamné qui découvre à quel point la vie est belle quand on lui annonce sienne est quasi finie – cet a priori s’est envolé au fil des pages de ce gros album (plus de 250 pages !). Fabien Toulmé – qui a fait beaucoup parler de lui avec la parution de Ce n’est pas toi que j’attendais – traite le sujet avec intelligence et ne sombre dans aucun écueil.

Oser changer de vie, vivre ses rêves, voilà qui est audacieux dans une société en crise où l’argent semble être l’unique bouée de sauvetage. C’est ce que Baudouin décide de faire quand il est acculé, quand il comprend que gagner tant d’argent, en étant rongé par le stress au boulot et incapable d’entretenir une relation amoureuse stable, est inutile. Alors Baudouin plaque tout, son appart, ses meubles, colle Morrison chez ses parents et part trois semaines en Afrique. Trois semaines pour écouler ce qu’il y a sur sa liste. Trois semaines pour s’autoriser à refaire de la musique, lui le musicos passionné mais brimé dans son choix professionnel par des injonctions parentales raisonnables. Trois semaines pour choisir le bonheur et l’insouciance plutôt que la raison et la morosité. Trois semaines pour vivre, enfin. Et c’est libérateur, pour le lecteur aussi, de voir cette vie assumée, cette vie choisie et non plus subie. Le propos est clair, mais en rien caricatural. On est loin de l’album bien-pensant et moralisateur qui prône une jolie vie. Et Fabien Toulmé est là où on ne l’attend pas…

Baudouin ressemble à plein de jeunes cadres qui, rongés par une injonction sociale écrasante, en oublient de construire leur vie personnelle au profit d’un quotidien triste et solitaire. Le personnage est émouvant, dans ses errances et ses peurs, et jamais caricatural. Son frère Luc, trublion téméraire, apparaît comme un sauveur de ces derniers mois de vie, leur donnant une saveur que Baudouin ne se serait jamais autorisé à connaître. La relation qu’entretiennent les deux frères est vibrante d’authenticité – la narration alternant présent et enfance des deux personnages – et Fabien Toulmé soigne cet aspect sans tomber dans le larmoyant. La maladie est brièvement évoquée, mais laisse rapidement la place à cette furieuse envie de vivre qui anime Baudouin.

Le trait assez minimaliste, qui ne m’a pas vraiment séduite de prime abord, accompagne finalement bien le propos. Bref, un album que j’ai dévoré d’une traite et dont je suis ressortie bouleversée. A lire, sans hésitation. Sans aucune hésitation même.

Les avis de Jerome, Mo et Noukette.

Cette semaine chez Stephie !