Sorcières : la puissance invaincue des femmes, Mona Chollet

Sorcières : la puissance invaincue des femmes est un essai de la journaliste franco-suisse Mona Chollet. Il est paru en septembre 2018 aux éditions Zones.

La sorcière, cette femme âgée, ridée, au nez crochu et aux cheveux fous, volant sur son balai, hante l’inconscient collectif. Persécutée en Europe durant la Renaissance, l’image de la sorcière est aujourd’hui récupérée par les féministes actuelles et étudiée dans cet essai par Mona Chollet  sous quatre angles d’approche : celui de la femme indépendante, de la femme sans enfant, de la femme âgée mais également à travers le prisme de la guerre faite aux femmes et à la nature et la vision du monde qui en a découlé.

Sujet éminemment sensible et intéressant, la place de la femme dans l’Histoire et plus particulièrement des femmes accusées de sorcellerie a retenu toute mon attention.
Mona Chollet décortique dans cette essai le mythe de la sorcière en le reliant aux combats féministes d’hier et d’aujourd’hui. Elle n’épargne ni l’actuel aspect mercantile de la sorcellerie (aujourd’hui, il existe un réel marché de grigris, bougies, grimoires, cristaux, etc.), ni l’influence de l’industrie cosmétique censée éviter la vieillesse aux femmes, en passant par la question de la non maternité – toujours aussi peu comprise aujourd’hui – mais aussi le désapprobation de l’indépendance féminine, la contraception ou encore la disqualification des femmes  âgées sur le plan sexuel ou amoureux ou la question des écarts d’âge dans les couples.
Ce qui m’a le plus marqué, c’est cette construction culturelle, dès l’enfance, de la beauté et de la jeunesse comme idéal. Même Walt Disney, en opposant jeunesse et vieillesse, beauté et laideur, participe de cet élan inconscient qui fera tendre les femmes vers un idéal de beauté (et une dépréciation lorsqu’elles s’en éloigne) et de jeunesse, à grands renforts de produits miraculeux. Les références se succèdent et ne se ressemblent pas, permettant d’ouvrir les yeux sur un regard sociétal biaisé et des injonctions diverses faites aux femmes.
L’essai est dense, Mona Chollet adjoint à sa réflexion de nombreuses et pertinentes références bibliographiques, et amène à réfléchir. Loin d’être indigeste, l’ensemble se lit avec fluidité, interrogeant sans cesse les représentations de la femme à l’aune de l’image de la sorcière. A lire absolument !

« On peut présumer que si, aujourd’hui, les femmes sont réputées se flétrir avec le temps alors que les hommes se bonifient, si l’âge les pénalise sur le plan amoureux et conjugal, si la course à la jeunesse prend pour elles un tour aussi désespéré, c’est largement en raison de ces représentations qui continuent de hanter notre imaginaire, des sorcières de Goya à celles de Walt Disney. La vieillesse des femmes reste, d’une manière ou d’une autre, laide, honteuse, menaçante, diabolique.« 

« Le seul destin féminin concevable reste le don de soi.« 

« Un homme qui ne devient pas père déroge à une fonction sociale, tandis qu’une femme est censée jouer dans la maternité la réalisation de son identité profonde.« 

« Celles qui refusent la maternité sont aussi confrontées au préjugé selon lequel elles détestent les enfants, telles les sorcières dévorant à belles dents de petits corps rôtis durant le sabbat ou jetant un sort mortel au fils du voisin. »

Si vous voulez en savoir plus, deux podcasts dans lesquels Mona Chollet est venue parler de son livre :

Sorcières#1 de La Poudre

 Du bûcher à #MeToo, la revanche des « sorcières » ? dans l’émission La Grande table idées sur France Culture