Wild, Cheryl Strayed

Wild est le second livre de la romancière et essayiste américaine Cheryl Strayed publié en 2012 et adapté deux ans plus tard en film par Jean-Marc Vallée avec Reese Witherspoon dans le rôle-titre. 

Le Pacific Crest Trail – PCT pour les initiés – est un sentier de randonnée de 4240 km qui relie la frontière mexicaine à la frontière canadienne. Alors que sa vie s’effondre à la mort brutale de sa mère, Cheryl Strayed, fraîchement divorcée, se lance un défi : parcourir seule 1700 km de ce sentier. Sans préparation, sans connaissance ni condition physique particulières, elle s’élance vaillemment, sac sur le dos, maigres économies en poche. Souffrance, épuisement et découragement feront partie de son quotidien, mais dans cette expérience Cheryl parviendra à surmonter le chagrin dû à la disparation de sa mère et apprendra beaucoup sur elle.

Dévoré durant mon escale de 9h en Chine alors que je revenais de mon trip solo au Vietnam, Wild m’a fait l’effet d’une décharge électrique. Quelle expérience, quel parcours, quel courage surtout ! Cheryl Strayed s’est dépouillée de tout, durant sa randonnée sur le PCT – brûlant au fur et à mesure les chapitres des livres qu’elle lisait pour alléger le poids de son sac – mais a conservé un petit carnet dans lequel elle a consigné ses impressions. Et quel témoignage ! J’ai été littéralement happée par ces pages et j’ai eu l’impression de parcourir à ses côtés cette célèbre randonnée (à la différence près que j’ai gardé mes ongles de pied, moi, contrairement à elle…)

Arrivée à un point de rupture dans sa vie – sans lien avec sa famille, tout juste divorcée, sous l’emprise de drogues et de relations toxiques sans lendemain – Cheryl Strayed effectue un virage des plus audacieux en décidant de randonner seule. Cette expérience lui permet un retour aux sources salvateur et libérateur. Dépouillée de considérations matérielles, en perpétuel face-à-face avec elle, c’est sur le PCT qu’elle va se trouver et faire du tri dans sa vie. 

Je peine à trouver les mots pour vous exprimer l’émotion qui m’a saisie à la lecture de ce texte. J’ai eu l’impression de rentrer dans l’intimité de cette personne incroyable qui a réussi à vaincre ses démons à force de persévérance. Il y a tant de belles leçons de vie dans ce livre que je ne fais que le conseiller autour de moi depuis ma lecture. A bon entendeur…  Un gros coup de coeur, c’est évident…

« Le silence était incommensurable. Le vide écrasant. C’est ce que j’étais venue chercher, ai-je pensé. C’est ce que je voulais. »

« Même dans mes heures les plus sombres – que je vivais précisément à cette époque -, j’avais toujours cru au pouvoir de l’obscurité. Oui, je m’étais perdue et je l’étais encore, mais, grâce à ces errances, j’avais appris des choses qui me seraient restées inconnues dans d’autres circonstances. »

« Pour moi, la solitude avait toujours été un lieu plus qu’un sentiment, une petite pièce dans laquelle je pouvais me réfugier pour être moi-même. L’absence totale d’êtres humains sur le PCT avait altéré cette sensation. La solitude s’était étendue à l’univers tout entier, que j’occupais d’une façon toute nouvelle pour moi. »

« J’étais juste venue, je commençais à le comprendre, pour surpasser ma peur et tout le reste – tout ce que je m’étais infligé, tout ce qu’on m’avait fait subir. »

« Peut-être qu’en effet j’étais la personne la plus seule au monde. Mais peut-être que c’était bien. »

« On ne peut jamais savoir pourquoi certains événements arrivent et d’autres non, ce qui provoque quoi, ce qui détruit quoi. Quelles choses permettent à d’autres de naître, de mourir ou de changer de cours. »

« Les larmes que j’avais senti monter près du pont se sont enfin mises à couler. « Merci, ai-je pensé. Merci. » Pas seulement pour cette longue marche, mais pour tout ce que je sentais enfin fusionner en moi ; tout ce que le chemin m’avait appris et tout ce que je ne savais pas encore, mais qui était déjà là, quelque part. »

« Tout ce qui comptait, c’était l’authenticité de ce que je venais d’accomplir. Et le fait que j’en comprenne le sens même si je n’étais pas encore capable de le formuler. »

 Pour terminer, la bande-annonce du film

(que je n’ai toujours pas vu…)