Une place à prendre, J.K Rowling

Une place à prendre est le premier roman écrit par l’anglaise J.K Rowling, mondialement connue pour sa série Harry Potter, paru en septembre 2012 chez Grasset pour l’édition française.

Pagford, petite paroisse du Sud-Ouest de l’Angleterre. Barry Fairbrother succombe à une crise cardiaque. Son décès laisse de nombreuses personnes éplorées : sa femme et ses enfants, bien entendu, mais aussi les filles de l’équipe d’aviron du lycée dont il était l’entraîneur, ses acolytes politiques, etc. Mais certains se réjouissent de cette mort prématurée. Car Pagford, tranquille en apparence, regorge de malaises sociaux et politiques contre lesquels Barry menait une lutte sans merci. La menace source et l’équilibre de la petite ville est très vite menacée par les intérêts de chacun.

J’ai grandi avec la série Harry Potter. J’avais adoré, gamine, cet univers si singulier et le côté rassurant de ces romans et j’attendais la sortie de chaque nouveau tome avec impatience. Depuis, j’ai grandi… (Enfin, je viens juste d’aller aux Studios Harry Potter et je dois vous en faire le compte-rendu avec photos et tout le toutim, mais passons.)
Les matchs de la rentrée littéraire de Priceminister ont été l’occasion de découvrir ce premier roman pour adultes dont la sortie faisait déjà tant d’émules. Je l’ai ouvert sans a priori, sans attente. Juste tentée par la quatrième énigmatique et elliptique à souhait.  
Et je dois dire que je n’ai pas été déçue, loin de là. J’ai retrouvé dès les premières pages le style de Rowling, sa manière de faire monter le suspense et de gérer le rythme de son récit, dans un univers faussement rassurant aux perfidies multiples. J’ai grignoté chacune de ces 700 pages, découvrant les ramifications si nombreuses à l’intrigue principale.   
Les personnages se succèdent, et avec eux autant de psychologies finement étudiées et jamais archétypales. Chacun porte en lui son histoire et ses tourments et l’auteure parvient à leur donner vie à travers sa plume. C’est à peine si l’on a l’impression de lire un roman tant J.K. Rowling nous dresse des portraits complexes et nous offre des personnages d’une vraisemblance troublante. Car sous des abords caricaturaux – la junkie qui a du mal à décrocher, l’adolescente infecte avec ses profs qui tente de faire face à une situation personnelle des plus sordides, la jeune fille bouc émissaire qui s’auto-mutile, etc. – chacun des personnages nés sous la plume de J.K. Rowling recèle une complexité bien loin des archétypes du genre.    
La bourgade de Pagford lui permet de recréer un microcosme à l’image du monde et de ses travers. Les thèmes abordés sont nombreux (le racisme, la pédophilie, le viol, le harcèlement moral, les déterminismes sociaux, etc.) et la mort de Barry Fairbrother n’est qu’un détail autour duquel tout gravite. La petite paroisse condense tout ce que l’humanité peut avoir de moche et de mesquin et cela fait froid dans le dos.   
Un petit bémol, néanmoins, à noter : à trop vouloir se pencher sur la misère et les injustices de ce monde, J.K. Rowling nous livre ici un roman qui est loin d’être une partie de plaisir en terme de lecture. Certains passages m’ont mise mal à l’aise, d’autres sont réellement plombants. La misère sociale de certains personnages est désolante mais pourtant ô combien vraisemblable. Et c’est justement cette vraisemblance qui fait la force de ce roman. Pagford est une représentation de tous les travers de notre société et fait douloureusement écho à ce que nous vivons, à ce que nous côtoyons. C’est dur, parfois lourd à lire, mais tellement bien écrit et amené que l’envie d’en savoir plus est plus forte.   
Certains ont adoré ces 700 pages, d’autres l’ont détesté. Pour ma part, sans être un coup de coeur, j’ai été bluffé par le talent de J.K. Rowling. Une place à prendre est un roman très bien ficelé qui lui ouvre grand la porte de la littérature adulte.

D’autres avis sur ce roman : Argali, Cla S, Herisson, Manu, Catherine, Noukette, Syl, Stephie, Mélo, Mango, Belledenuit, Lystig,  Cryssilda,  L’Irrégulière…   
Un grand merci à Oliver et à Priceminister pour la découverte de ce roman.

Note : 17/20