Deux secondes de trop, Rachel Joyce

Deux secondes de trop est le second roman de l’anglaise Rachel Joyce paru chez XO en 2014. Son premier roman, La lettre qui allait changer le destin d’Harold Fry arriva le mardi reçut le prestigieux National Book Award en 2012.

Angleterre, 1972. Pour coïncider avec la rotation de la Terre, il a été décidé que deux secondes seraient rajoutées au temps. Deux minuscules secondes, qui auraient pu passer inaperçues mais qui troublent énormément le jeune Byron. Et lorsque le moment annoncé arrive, Byron et sa mère sont victimes d’un accident de voiture, Byron ayant déconcentré sa mère au volant. Les conséquences de cet accident vont être lourdes pour le jeune garçon et sa mère, et seule le temps parviendra à panser les blessures occasionnées.

J’ai beaucoup entendu parler de cette auteure et de son premier roman, et étant tombée sur celui-ci par hasard avant de partir en vacances cet été, je l’ai glissé sans hésiter dans mes valises, pensant passer un délicieux moment dans les 70’s avec une intrigue tournée autour de la question du temps et de ses distorsions. J’adore les voyages dans le temps et toutes les thématiques qui tournent autour de cette question et je pensais les retrouver dans ce roman (j’ai d’ailleurs beaucoup réfléchi au pourquoi du comment de ces deux secondes moi aussi, en même temps que le petit Byron…).
Mais en réalité, Deux secondes de trop est un roman bien plus grave qu’il n’y paraît. L’intrigue tourne autour de cet accident de voiture et de ces conséquences dramatiques sur la famille, alternant passé et présent. Le ton est lourd, grave, et les personnages semblent engoncés dans des situations dramatiques dont le lecteur doute qu’ils puissent sortir.
J’ai trouvé l’ensemble très pesant et j’ai éprouvé un certain malaise à cette lecture. Malgré un retournement de situation final intéressant (mais qui n’ôte rien au caractère morose de l’intrigue), j’ai eu beaucoup de mal à terminer ce roman, non parce que je m’y suis ennuyée ou que l’auteure écrit mal, mais parce que tout semblait si sombre pour les personnages que je n’avais pas envie de progresser dans ma lecture pour apprendre d’autres événements dramatiques pour eux. Une lecture de vacances qui m’avait tout sauf détendue, vous vous en doutez…