Pierre de lune, Wilkie Collins

Pierre de lune, publié pour la première fois en 1868 dans la magazine All the year around, est le roman qui rendit célèbre Wilkie Collins, célèbre au point de rendre jaloux son grand ami Charles Dickens.

Le récit commence en 1799, lors de la prise de la ville indienne Seringapatam par les anglais. Un des militaires dérobe la pierre de lune, une pierre qui aurait été incrustée dans le front d’une divinité personnifiant la Lune. Mais une malédiction pèse sur cette pierre : quiconque la dérobe verra sa vie et celle des ses descendants devenir un cauchemar.
En 1848, la famille Verinder, noble famille du Yorkshire, descendante du militaire voleur, voit sa vie bouleversée par l’arrivée du diamant. Les conséquences malheureuses s’enclenchent dès lors pour la punir.

J’ai découvert Wilkie Collins grâce à Cryssilda et à son challenge dont je reparlerai plus bas. J’avais lu en novembre dernier Voie sans issue (ou L’abîme), un roman écrit à quatre mains avec son grand ami Charles Dickens.
Pierre de lune était donc le premier livre que je lisais de Wilkie Collins. Et quelle découverte ! Je me suis laissée happer par cette intrigue à tiroirs. L’idée de génie de Collins est de confronter son lecteur à un crime – le vol de la Pierre de lune – et de ne pas proposer une narration surplombée par un narrateur unique mais de faire se succéder plusieurs narrateurs.
En effet, ce sont les membres de la famille Verinder et leurs proches qui racontent tour à tour ce qu’ils ont vu au moment des faits et prennent en charge le récit. Or, en lectrice assidue de romans policiers, je ne suis jamais certaine de ce que je lis quand il s’agit d’un personnage qui raconte des faits dont il a été témoin. Tout le monde est suspect. Le doute s’installe pour ne jamais repartir et la lecture s’étire en amenant toujours plus de questions. Où s’arrêtent les faits, où commencent les mensonges ? Et qui se dissimule derrière un masque ? Mystère…
Wilkie Collins entraîne son lecteur dans cette histoire de vol riche en rebondissements portée par une plume protéiforme très intéressante. Selon le personnage qui prend en charge le récit, Collins lui attribue plus ou moins d’humour, de facilité à raconter, de digressions, etc. ce qui dynamise grandement la narration.
Il y en a trop à dire, et pourtant, c’est difficile de ne pas gâcher la découverte de ce texte… Pierre de Lune est un roman vraiment extraordinaire, que certains considèrent comme précurseur du roman policier moderne, dans lequel on se plonge avec délice. Impossible de reposer ce livre tant son pouvoir hypnotique vous  happe dès les premières pages. Attendez-vous à du grand, à du très grand, si vous ouvrez ces pages.
Vous l’aurez deviné depuis bien longtemps, Pierre de lune est un véritable coup de coeur pour moi. Un coup de coeur tel que mes lectures suivantes ont eu moins de saveurs… J’ai heureusement d’autres romans de Wilkie Collins dans ma PAL pour étancher ma soif d’émotions comme celles-ci…

« Il en faut peu pour pleurer quand vous êtes jeune et que vous entrez dans la vie. Il en faut encore moins quand vous êtes vieux et que vous êtes sur le point de la quitter. » (p.180)

J’ai lu ce roman dans le cadre d’une lecture commune avec Céline.